A República foi provavelmente escrita por volta de 375 a.C., quando Platão estava com pouco mais de 50 anos (ele era um aristocrata ateniense nascido em torno de 428 a.C. e morto em 347 a.C.). A obra é convencionalmente dividida em dez livros, embora não haja motivos para se pensar que essa organização lhe tenha sido dada pelo próprio Platão: ela é derivada mais propriamente do tamanho arbitrário de um antigo papiro que de qualquer ritmo argumentativo. É comum considerar-se o primeiro livro uma espécie de introdução, e o último uma coda ou peça fi nal, porém ambos são importantes, tanto dramática quanto doutrinariamente.