Dois nomes se destacam na história de Botafogo: João Pereira de Sousa Botafogo, que comprou as terras do seu primeiro ocupante, Antônio Francisco Velho, e deu nome ao bairro, e o Vigário Geral Dom Clemente José de Matos, proprietário de toda a região no século XVIII, desde a praia até a Lagoa Rodrigo de Freitas Em 1657, o Vigário abriu em suas terras um caminho que deu origem à atual Rua São Clemente Em 1808, com a chegada de D João VI, foram erguidas em frente à enseada grandes mansões que atraíram a corte, ricos comerciantes e o corpo diplomático Pouco a pouco, ao longo do século XIX, as terras do bairro foram sendo ocupadas por residências de ricos aristocratas, principalmente na Rua São Clemente, e o bairro se transformou na região mais seleta da Cidade Em 1906, após a ampliação da Avenida Beira-mar até a orla da Praia de Botofogo, os serviços expandiram-se e muitas das imponentes mansões foram ocupadas por embaixadas, consulados, colégios e, mais tarde, por clínicas, restaurantes e sedes de empresas No início do século XX, Botafogo passou a ser habitado também por operários, artesãos, comerciantes, etc, fazendo surgir habitações coletivas, cortiços e vilas Hoje, Botafogo tem a segunda população da Zona Sul, uma estação de metrô e abriga colégios tradicionais, centros comerciais e empresariais, equipamentos culturais, restaurantes, grandes empresas, hospitais, clínicas e o imponente Palácio da Cidade, sede da Prefeitura da Cidade do Rio de Janeiro
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